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地洞
地洞
因为监狱的部分囚室需要修缮，卡斯巴尔被临时安排到了六号牢房。六号囚室原有的四个囚犯明显地对他抱有敌意，他也觉着这里充满了一种神秘的气氛。这是为什么呢？
六号囚室原有的四个囚犯，一个名叫罗兰，一个是绰号叫"老爷"的沃斯兰，还有一个颇为懒散的叫若欧，再一个是总显得忧心忡忡的马尼。别的囚室里的犯人，从来都是在百无聊赖中消磨时光，而六号囚室的四个人却都喜欢劳动。在他们的囚室里，墙角里堆满了他们用纸板制作的纸盒。不知他们是想以此博得宽大呢，还是仅是以此打发时光？是因为精力无处发泄呢，还是为了以此挣些外快钱？
一天，卡斯巴尔终于忍不住向他们询问起来。谁知一提起这个问题，四个人同时显得十分紧张。"依你看，我们为什么要这样做？"阴郁的马尼咄咄逼人地问卡斯巴尔。"我不知道，但我觉得不可理解。"卡斯巴尔这样回答说，同时感觉他们对自己更不信任了。这时，一个看守叫喊着要卡斯巴尔去领监外家属送来的包裹。卡斯巴尔这才逃离紧张、难堪的气氛。
卡斯巴尔前脚出去，四个囚犯便开始了激烈的争议。正如卡斯巴尔感觉到的，六号囚室确在进行一个秘密的活动，他们在筹划越狱。现在他们在研究要不要把这个计划告诉卡斯巴尔，让他一起加入进来？为了抢在判决前越狱，就必须抓紧时间行动。但是马尼却对卡斯巴尔极不信任，他怕卡斯巴尔会坏事，反而连累大伙。两种意见相持不下，只有若欧还没有发表意见。罗兰和"老爷"以及马尼都在等若欧的关键一票。"马尼，卡斯巴尔不来，就是其他人来；也许别人还不如他可靠。还是抓紧时间要紧，你说是吗？"若欧的意见发表了，马尼只得接受多数人的主张。
卡斯巴尔拿了包裹，喜孜孜地回来了，可一跨进囚室就受到四个人审讯似的"围攻"。他们要他说明因为什么罪名被投进监狱来？在众目睽睽之下，卡斯巴尔"交代"了罪名。原来，他是因为与妻妹妮柯尔私通，引起了妻子的嫉妒，一次在与妻子争吵时，妻子竟举起猎枪来威吓他，在与妻子争夺时，猎枪走火打伤了妻子；后来受了伤的妻子向法庭告了他。他被控有预谋杀人罪而关了进来。卡斯巴尔尽量把事情说得轻描淡写，但四个人却断定他确有预谋杀死妻子的动机。
"你知道吗？你将至少被判处二十年徒刑！"他们不无威胁地对他说。卡斯巴尔不明白他们这番"审讯"要达到什么目的，直到他们摊牌才明白是要怂恿自己和他们一起越狱。卡斯巴尔踌躇了。他巴望早些出狱，能和心爱的妮柯尔相聚；但又惧怕如果失败，后果将不堪设想。
"你用不着担心，罗兰曾三次越狱，都成功了。"他们在给卡斯巴尔勇气和胆量。卡斯巴尔终于被他们的诚恳和信任所感动，他决心加入他们的行列。越狱的障碍扫除了。
第二天白天，他们开始了准备工作。越狱老手罗兰找了个小镜子做成简易潜望镜。只要把这简易潜望镜放在牢门上的监视孔中，再把遮盖监视孔的铁片推开，"潜望镜"就可以转动两个方向观察囚室外走廊两端的动静。
现在由卡斯巴尔第一个站在"潜望镜"前担任观察任务。其他四人开始挪下墙角的纸盒，用勺柄等铁器撬开了地板。地板下是坚硬的水泥地面。他们要从这里挖出通向地下水道的地洞来，然后沿着地下水道找到重见天日的出路。
他们拆下了铁床的脚，用它去凿水泥地面。"尽管他们轻手轻脚地干，但是铁器砸击地面仍发出巨大的声响。卡斯巴尔在一旁吓得胆战心惊，紧张地瞧着"潜望镜"，生怕有人听见响声走过来。越狱老手罗兰却胸有成竹，他告诉大伙，如果在夜深人静时发出这样的巨响，必定会引起看守的注意；而在白天，看守们则不会想到有人会如此大胆地有越狱的举动，他们只以为是犯人们在捣乱而已。
水泥地终于被凿开了，竟露出一个地洞来。他们无不为之激动，似乎自由就在眼前了。
到了晚上，他们让越狱老手罗兰和马尼先下地洞探明路线。他俩沿着地洞摸索前进，走不多久发现地洞原来和地下室相通。他俩躲过了巡视地下室的看守，继续在地下室里寻找通向地下水道的门。
时间在一小时一小时地过去，已近黎明时分，罗兰和马尼还没有返回囚室。这可急坏了囚室中的三个人。他们已经几次蒙蔽了在监视孔里查夜的看守，但到了清晨看守们是要挨室点名的。就在他们坐立不安的时候，罗兰和马尼钻出了地洞。人人长吁了一口气，赶紧再把纸盒堆在地洞上面。
罗兰和马尼已经找到了地下室通向下水道的出口，但这出口容不了一人钻过去，必须扩大才行。他们熬过了又一个白天，一到夜晚立即行动了。他们先派了罗兰和马尼去扩大出口。干了两个小时，"老爷"和若欧去接替他俩继续干下去……在他们的汗水浸透下，扩大的地道在不断向前延伸。可是在第三天，几个看守在狱长的带领下，突然来到六号囚室。看守们进了囚室，像警犬似的查看囚室的一切，五个伙伴以为秘密已经泄露，不安地等待着结果。只见几个看守将他们的床乱翻一通，然后又去打量那堆纸盒。五个人紧张得神经就要绷断似的，卡斯巴尔浑身直打颤。这时，一名看守突然闯进来，把狱长叫到另一间囚室去。原来看守们得到有人私藏锉刀的报告，才进行大搜查的。看守们走后，五个人才松了口气。现在，时间就是自由；拖延就是失败。他们必须抓紧掘洞的进度。
这天，通向地下水道的路终于开辟出来了。马尼和卡斯巴尔已经顺着下水道找到了通向监狱外的出口。当他俩推开污水井的盖子，自由的、醉人的空气向他们扑面而来。他俩激动得热泪盈眶，兴奋地返回到了囚室。越狱计划就要实现了，这时若欧却向伙伴表示他不愿逃走。他家只有一个久病的母亲在家，他不忍因自己的越狱而连累母亲。伙伴们惋惜之余深深感动着。他们知道若欧和他们一样为越狱尽了全力，还将为他们承担罪名。他们沉默了。
"卡斯巴尔，出来！"看守的叫声打破了囚室的沉寂。卡斯巴尔和伙伴们都被这喊声弄得惶惶不安起来，不知是祸是福。
到了狱长室，卡斯巴尔才知道，原来是妻子又撤回了起诉，狱方通知他过几天就可以出狱了。卡斯巴尔不敢相信自己的耳朵，当他确认这是真的后，高兴得心花怒放。稍顷，他又变得不安起来。他想起了囚室中的伙伴，想起了他们的越狱计划……他不知道自己是应该名正言顺地出狱，还是与伙伴们一起越狱潜逃。他思考着，如果跟伙伴越狱，以后仍要顶着逃犯的罪名；如果等待释放，伙伴越狱也一定要连累自己……他犹豫不决，左右为难，最后终于下了决心。
卡斯巴尔回到囚室后，伙伴们那不信任的眼光又一齐向他投来。他们担心卡斯巴尔会不会告密？卡斯巴尔对此显得十分痛苦，他沉重地反问伙伴们："你们以为我出卖了你们，是吗？"这似乎受到委屈的表情，赢得了伙伴们的信任。
到了夜里，他们开始行动了。伙伴们穿上了最整洁的衣服去迎接自由，他们依依不舍地和站在"潜望镜"前帮助望风的若欧告别。就在他们走向地洞口时，若欧从"潜望镜"里发现走廊的一端出现了二十几个看守的身影。他刚叫出声来，那些猎犬一样的看守已赶到了六号囚室。与此同时，卡斯巴尔哀嚎似的发出了令人毛骨悚然的叫声……
六号囚室原有的四个伙伴，一个个被扒光了衣服紧贴着墙壁。严厉的惩处在等待着他们。卡斯巴尔在两名看守的押送下，从他们的身后走过。他被释放了。他清楚地听见罗兰说了一句话："可怜的卡斯巴尔！……"
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