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江山美人
江山美人
伊丽莎白是十六世纪中叶的当政女王。她手下有名勇将埃塞克斯伯爵。女王十分宠爱他，以至引起原来的宠臣，女王亲卫兵队长劳雷爵士的嫉恨。
这天，远征西班牙的埃塞克斯伯爵凯旋归来，伦敦争道欢迎。重臣柏力勋爵深恐自己大权旁落，与劳雷爵士勾通一气，在女王面前，力诉伯爵出征时的过失，极力毁谤。女工听信谗言，下令降职埃塞克斯，其位由劳雷爵士替代。
埃塞克斯不服，深夜闯进宫闱，求见女王："我像从前一样，来侍候陛下。"女王见英雄为自己的威严征服，不由自傲得笑了起来。伯爵见女王怒消，顿觉轻松。两人旧情复燃，倒在床前玉阶。女王笑着警告伯爵："西班牙的征服者，可别太得意。"伯爵马上辩护："我没有得意，相反感到沮丧，我不愿在得胜之后反而降低了身份。"女王又道："可是，你不应该忘记，你是个伯爵；要忠于英国，也要忠于你的女王。你不能超越我。我可以因你的功勋给你荣誉，也可以因你的过失给你处罚。"伯爵感到自尊心受了伤害："你这样对待我，对我是一种侮辱。"女王也不禁勃然："闭嘴，"伯爵转过身去，一句话不说，离开了女王。
伯爵赌气回到温士德自己的寓邸，发誓再不出来。他的好友，著名学者培根一天来劝告他还是回到女工身边，否则政敌将趁机暗算他。伯爵不肯："除非女王亲自来召我，并为她对我的侮辱表示歉疚。"
不久，爱尔兰发生政变，女王听从培根上谏，亲自下令召伯爵进宫，前去扑灭战火。一对情人重归于好。
女王内心依恋伯爵，不忍让他亲去爱尔兰征战。但柏力勋爵和劳雷爵士却存心怂恿煽动，激怒了伯爵，他在金殿上向女王效忠，亲自出征。
伯爵进军爱尔兰后，战报都被劳雷爵士设法扣下。伯爵深入敌腹，失去朝廷援助，弹尽粮绝，几乎全军覆灭。
伯爵知是劳雷、柏力从中作梗，但也暗怪女王不该听信谗言。一个可怕的计划在他心中形成：他对女王有爱，也有恨，他是女王的忠臣，但也可以成为叛逆。他终于下定决心，发动一场不流血的宫廷内部政变，除去政敌。到那时，再向女王说明表白。
但伯爵没想到被劳雷爵士得知，趁机向女王告密。女王对爱她的人会背叛自己将信将疑。
伯爵率领败兵回伦敦，带了几个部下直入官殿，向女王宣布："我的军队已全部占领王宫和京城。"满朝哗然，女王心里也震惊。但她克制自己，保持着女王的尊严，冷峻责问："战事怎样？为什么没有军报传来？"
一句话，激起伯爵愤懑，禁不住埋怨道："陛下的话我不明白。我想要明白的是：为什么你接到军报没有回音，为什么不遣派援兵？为什么你身为女王却将前线将士弃而不顾？"女王被伯爵在满朝大臣前当面顶撞，面子下不来，伸手给他一个耳光，伯爵顿时从激动中清醒过来，低下头。
正在此时，女王忽然命令大臣全部退下。殿上只剩女王、伯爵二人，既是情侣，又是充满敌意的君臣。
女王毕竟是女人，在情人前，女人的温柔和恋情涌上心来。但她的第一句话竟是："我是女王，没有懊悔做错事的时候。"接着，又轻声欲求："可是，埃塞克斯，我刚才那一下，太伤你的心了吧？"
伯爵跪倒在女王脚下："我感情上依恋你，但理智上不能宽容你。陛下，为什么你要让我打败仗回来？"
女王终于知道，有人阻断了他们的通讯。猜疑消除了，二人重温柔情。伯爵走出宫殿，命令部下散去。
可是，就在伯爵离开宫殿的片刻，女王思想斗争激烈：伯爵带人包围皇宫，宣布叛变，为众臣亲眼目睹；现在突然变化，是否真意？如果自己宣布宽赦，众臣必定不服，日后如何禁止别人的反叛行为？女王心中爱情与权力冲突激烈，最后，女王的尊严和国家的权力战胜了一切，待伯爵遣散部下后回官，她便下令把他打入大牢。
伯爵对此早有预料，但他希望能再与女王一诉衷情，坚信女王会回心转意。
女王心中十分矛盾，嘴里说要早日对伯爵的叛逆行为定罪，内心却希望法庭宣告他无罪释放。女王让培根当审判官，希望培根为伯爵减轻其罪名。但培根却以为女王是在考验自己，是秉公断案还是徇于自己过去与伯爵的深情。他感到伯爵已失势，也不愿得罪劳雷与柏力，便拿定主意。伯爵被判死刑，押回牢中。
女王没有料到事情弄得这么不可挽回。不禁心神俱毁，伯爵的生死，完全系于自己的一念之间。她几次想收回命令，但一想到伯爵对自己的反叛，对王国的威胁，乃至对自己爱情的变心，她的心又硬了起来。行刑期前三天：她再克制不住自己，签发了一纸暂缓行刑的命令。但第二天，她在痛苦与烦躁中又命令刑期不变。
伯爵怀着一线求生的希望，在牢中将女王过去赐给他的"免罪戒"交给狱中一小卒，托他转交女王。但戒指被错交到仇人的妻子手里，她不动声色地隐瞒了此事。
行刑前夜，女王通宵未眠，焦躁不安。一早，便迫不及待地召见斩犯埃塞克斯伯爵。
看着英俊的伯爵即将被斩，女王几次想站起来扑上去。她说："放弃你的军机和野心，我便赦免你。"伯爵表示："不可能，除非你把王位让我，由我处罚那些罪恶的敌人。"
女王绝望了，她想饶恕对方，是为了爱情；而伯爵要求得生存，是为了王位，两者互不两立。她沉痛地挥了挥手，让侍卫将伯爵押出去。
刽子手举起利斧。女王忽又反悔，但伯爵已在一瞬那间失去头颅。
女王倒在宝座上，感到整个世界正在失去。
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